為什么要讀書？第一個(gè)具體的回答是從初中語文課本里獲得的，培根的《論讀書》里說，“讀書足以怡情，足以博彩，足以長才。其怡情也，最見于獨(dú)處幽居時(shí)，其博彩也，最見于高談闊論時(shí)，其長才也，最見于處世判事之際。”
　　我曾經(jīng)一直以為，博彩長才，才是最重要的，那些口頭上略施花拳繡腿就能服倒眾人，那些上知天文，下曉地理，旁征博引，口吐蓮花的人，我是無比崇拜的。
　　殊不知，讀了這么多年書，我卻誤解了培根的本意。培根之所以把怡情擺在第一位，是因?yàn)樗�是最重要的，而后面兩種只是附加的功效。我很幸運(yùn)至少自己，雖醫(yī)錯(cuò)了病，卻服對了藥。
　　讀書是重要的，最重要是因?yàn)槿耸且��?dú)處的。就像周國平說的，獨(dú)處是一種檢驗(yàn)，用它可以測出一個(gè)人靈魂的深度。一個(gè)人若經(jīng)不起獨(dú)處，那么靈魂就是淺薄無力的。但如何經(jīng)得起獨(dú)處？“獨(dú)處幽居時(shí)”，讀書可怡情。讀書是一種精神層面的滿足，是靈魂與大師的對話，是不斷汲取的沃土。它是貧瘠的靈魂有了實(shí)體，自然而然，才能經(jīng)得起獨(dú)處的考驗(yàn)。
　　若只重外表的熱鬧而忽略內(nèi)心的空虛，若只打扮表象而無充實(shí)靈魂，那就如宮殿只有精雕細(xì)琢的紋飾而沒有堅(jiān)實(shí)的柱子般，最終會倒塌的。遇到什么突如其來的災(zāi)難，是經(jīng)不住考驗(yàn)的。靈魂無法支撐肉體，人會崩潰的。而讀書恰如建起了扎實(shí)可靠的柱子，頂住了災(zāi)難，肉體就不會垮下。就好像六一居士曰，“吾家藏書一萬卷”，即使遭貶，也能“樂且適”。
　　如果畢淑敏建起了三間精神小屋，那么讀書不僅撐起了房梁，更把快樂逗引進(jìn)來。錢鐘書《論快樂》里道，一切快樂的享受都屬于精神，而精神恰是由讀書而充實(shí)的，于是我們得出結(jié)論，讀書使人快樂。這種快樂，是精神對于物質(zhì)的最大勝利。缺乏物質(zhì)不要緊，最重要是精神的旗幟不能倒。蘇軾在寺廟里寫過這樣幾句話：
　　寧可食無肉，不可居無竹，無肉使人瘦，無竹使人俗。
　　肉是物質(zhì)層面的，竹是精神層面的，要竹棄肉，寧瘦勿俗，可見精神之于物質(zhì)的重要性。
　　我曾見過講讀書最動人的一句話，掩卷深思是一種無與倫比的美麗。
　　這就是說，當(dāng)內(nèi)心的精神小屋已鳥語花香，美麗無比時(shí)，這種美，是會從靈魂伸延到肉體的。無須刻意追求博彩長才，待靈魂已充實(shí)時(shí)，外表的博學(xué)，自然而然就也就有了。
　　直至今天才領(lǐng)悟培根的論讀書，我慶幸還為時(shí)為晚。