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小小的藤箱
山頂眺望臺的邊上，有一家叫“藤箱屋”的土特產(chǎn)小店。
土特產(chǎn)店總共有三家，其中最古老也是最小的一家，就是“藤箱屋”。因?yàn)榈昝嫣�，賣的東西也就只有一點(diǎn)點(diǎn)。帶畫的明信片、偶人、腌菜和點(diǎn)心。藤箱屋的主人是一位精神矍鑠的老爺子，一個(gè)月里有兩、三回背著一個(gè)大背包，下山去山腳下的鎮(zhèn)子上購物。下山的時(shí)候，背著空空的背包，嗨喲、嗨喲、嗨喲地喊著一路走下去。到了鎮(zhèn)上，偶人工場、點(diǎn)心工場和腌菜店一家一家轉(zhuǎn)過去，漸漸地就把背包給塞滿了。最后，坐到面條店里吃上一大碗面條，嘿喲、嘿喲、嘿喲地回到山里面。
從很早以前他就這樣一年一年地重復(fù)著。
“藤箱屋的老爺子，好精神啊！”
山里人這樣一夸獎道，老爺子就會抿嘴一笑。
不過，要是有人說：“藤箱屋的老爺子，現(xiàn)在你還這么走山路購物啊，早就過時(shí)啦。要不要我們家的車幫幫你呀？”
他立刻就會不高興，哼哼嘰嘰地嘟噥道：“我已經(jīng)這樣干了三十年了�！�
可是，有三十年沒感冒過的老爺子感冒了。而且還是慢性感冒，好些日子了，咳嗽就是不好。每天，老奶奶給他用毛巾熱敷，還喝了不少據(jù)說一喝就靈的湯藥，但就是不好。
“我說，明天購貨，你就不要勉強(qiáng)硬撐著去了�！币惶焱砩�，老奶奶說，“聽到了嗎，這山上翻上翻下的，可不是容易事�！�
老爺子“呵呵”地咳嗽著，沉默不吭聲。他想說，要是不下山去采購的話，藤箱屋就開不了門啦。這天夜里，他咳嗽得特別厲害，看來明天是下不了山了。唉，店里只剩下一點(diǎn)偶人和帶畫的明信片了。
“我說，求茂平茶屋的主人幫個(gè)忙，好嗎？”老奶奶看著老爺子的臉色，提心吊膽地說道。
“你說什么？”老爺子故意裝出一副氣哼哼的樣子。
“我說什么？我是說……茂平茶屋的茂平，明天要開車到鎮(zhèn)子上買東西，是不是坐他的車一起去……”
老奶奶的話還沒有說完，老爺子就嚷了起來：“怎么能干那種蠢事！”
老爺子最討厭的就是汽車。不但討厭乘汽車，而且連看一眼都覺得討厭。翻過這座山，直通楓葉溫泉的索道車建成已有五年了，從那時(shí)起，這里就成了一個(gè)多少有點(diǎn)名氣的地方。駕車旅行的人們一個(gè)接一個(gè)地停下車來，爬上眺望臺，在茶店吃飯，買買東西。但在山里出生山里長大的老爺子眼里看去，這些開車上山的人總是沒有好印象。連一滴汗也不淌，輕輕松松地就爬上山來，只顧自己看看風(fēng)景，在地上亂扔一氣，然后就又輕輕松松地上溫泉了。望著這些人的背影，總覺得這些人根本就沒把大山放在眼里。尤其是到了星期天，汽車的噪音更是吵得讓人心煩。
“自從人們開車上山來以后，這山就變得不像山了。”
一開始，老爺子逢人就這樣說。
但人家反駁說：“話雖然是這么說，但藤箱屋的主人啊，自從索道車開通以來，到山頂上來的客人可是與日俱增啊。你們店里的偶人，不是賣出去好多嘛。大伙都掙了不少錢，日子也比過去過得舒坦多了。這樣一想，就還得忍受一下汽車的噪音�！�
這話聽得已經(jīng)把耳朵磨出繭子了。
知道了，知道了，老爺子一邊點(diǎn)頭，一邊在心里暗下決心：我是絕對、絕對不坐那玩藝兒。
然而這次可是徹底焦頭爛額了。這回到底應(yīng)該怎么辦呢……老爺子一邊喝著藥，一邊皺著眉頭不聲不響。
是這天晚上夜深人靜時(shí)發(fā)生的事情。
老爺子睡是睡下了�？梢�?yàn)橐粋�(gè)勁兒地咳嗽，就是睡不著。老奶奶就躺在他的旁邊，也是翻來覆去地睡不著。
就在這個(gè)時(shí)候。
咚咚咚。
有誰敲響了店門。
一開始，還以為是刮風(fēng)的聲音。但那個(gè)聲音咚咚咚地響了三下之后，停頓了片刻，又是咚咚咚地響了三下。怎么聽，也不像是風(fēng)的聲音。
“這么晚了，有誰會來呢？”
老奶奶走向店門口，從緊閉的大門的縫隙中透進(jìn)來一道細(xì)細(xì)的紅光。
“是誰呀？”老奶奶問道。
一個(gè)奇怪的聲音說：“藤箱屋的主人，有沒有感冒藥��？”
“我們又不是藥店�！�
一邊這樣說，老奶奶一邊“咣當(dāng)”一聲打開了門。她吃了一驚，門外竟立著一只猴子。它提著燈籠，冷得一個(gè)勁兒地發(fā)著抖。
“真少見……”
老奶奶閉不上嘴了，站在那里直發(fā)楞。
這一帶，已經(jīng)有好多年看不見猴子的影子了。自從索車道造好以來，動物們就都消失得無影無蹤了。
“啊呀，快請進(jìn)來。從什么地方來的�。俊�
老奶奶像歡迎過去的老朋友一樣，把猴子讓進(jìn)屋來。然后，又關(guān)上門。她無意中朝猴子一瞥，它正像人一樣，把嘴對準(zhǔn)燈籠，“撲”地吹滅了燈籠的火。
“坐在這兒吧�！�
老奶奶拿過來一個(gè)座墊，讓猴子坐到了二道門的門框上。猴子高興地坐下，搓著手。
“你這時(shí)候來干什么呢？”老奶奶問道。
猴子咳嗽了一聲，回答道：“我想要點(diǎn)感冒藥�！�
然后，它就這樣講了起來：“我是一只離群的猴子，也就是說，離開了猴群而一個(gè)人生活的猴子。一個(gè)人找吃的，一個(gè)人掏鳥窩，一個(gè)人睡覺。另外，還一個(gè)人得感冒。而且這感冒還怎么也治不好�！�
“呀，這不是和我老頭子一樣嘛�！�
老奶奶朝躺著的老伴兒看了一眼。
老爺子在被窩里說：“把我的藥拿給它喝吧�！�
猴子連連點(diǎn)頭謝道，像是在行禮一樣。
老奶奶升起火，溫起罐中的藥來。
湯藥開始“咕咕嘟嘟”地沸騰起來了。老奶奶取出一個(gè)茶碗，倒了滿滿一大碗湯藥。
“當(dāng)心燙著，吹一吹再喝。”她好像在叮囑孩子似地說著，把茶碗遞給了猴子。
猴子高興地用雙手捧住茶碗，然后吸了一口氣，對準(zhǔn)茶碗上的熱氣吹去。
“味道真好聞�！彼匝宰哉Z地說。
猴子閉上眼，臉上帶著一種感恩的表情，慢慢地喝下了湯藥。
“啊，好藥啊，身子一下就熱起來了。”
它把茶碗還給了老奶奶。
然后，就一個(gè)人在店里仔細(xì)地瞅起來。它露出一臉的疑惑，不解地問：“你這里不是叫藤箱屋嗎？可是沒有藤箱呀，這究竟是怎么一回事呢？”
老奶奶笑出了聲：“藤箱屋只不過是一個(gè)店名而已。我們是家土特產(chǎn)店啊�！�
“既然是土特產(chǎn)店，為什么不賣藤箱呢？”
“為什么……嗨，那種過時(shí)的東西……”
所謂的藤箱，是過去人們用來放衣服的四角形的箱子。但是現(xiàn)在，還有誰使用那種東西啊……盡管這樣，猴子還是熱心地說：“我說，店里不妨試著賣賣藤箱。一定會好賣的�！�
老爺子和老奶奶都默默地笑了。
猴子的小眼睛卻亮閃閃的：“試一次吧，我編一個(gè)送來�！�
說完，它又小聲地說道：“這可是秘密呀，因?yàn)槭敲孛�，就不能對任何一個(gè)人說。我知道一個(gè)長著大片通草的地方。每一年，我都要把通草那帶甜味的果實(shí)吃個(gè)夠，然后采集一大把通草的藤，把它們浸泡在水里，扒去皮，編成箱子。我喜愛手工編織這活兒，不是吹牛，人的東西我都能做，而且做得漂亮。怎么樣，要不要我用通草的藤編一個(gè)藤箱，放到你們的店里賣賣試一試？”
為了不讓猴子失望，老奶奶就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那么，你就拿來一個(gè)樣品試試吧。你說哪，老頭子？”
老爺子在被窩里點(diǎn)點(diǎn)頭。
猴子拍拍胸脯：“我一定編一個(gè)最好的藤箱送來�！�
它又問：“老爺爺，是編一個(gè)大藤箱呢？還是編一個(gè)小藤箱呢？”
“小一點(diǎn)的吧�！崩蠣斪有α�。
老奶奶也笑著說：“愈小愈好�！�
但猴子卻睜大了眼睛，想了想又問道：“你說小，可具體地小到什么地步呢？必須告訴我準(zhǔn)確的尺寸。”
老奶奶用兩手比劃出一個(gè)飯盒的大小，說：“就這么大小。因?yàn)槭嵌Y品，還是做得小巧一點(diǎn)的好�！�
“我明白了�！焙镒痈吲d地點(diǎn)點(diǎn)頭。
它在暖桌邊稍微睡了一會兒，天亮?xí)r悄悄地走了。
第二天晚上。
也是在半夜里，猴子又來了。
咚咚咚，店門被敲了三下。隔了一下，又是三下敲門聲。
“晚上好！晚上好！”猴子在外面叫著。
老奶奶爬起來，打開門一看，只見猴子一手提著燈籠，一手拿著一個(gè)四方形的東西。
“小藤箱做好了。”猴子嘴上一邊吐著白氣，一邊說。
“呀呀，快進(jìn)來�！崩夏棠陶f。
猴子進(jìn)到店里，“撲”的一口吹滅了燈籠，坐了下來。它得意地拿出那個(gè)小小的藤箱，說：“這個(gè)怎么樣？”
老奶奶定睛一看，吃了一驚，做得實(shí)在是太漂亮了。用通草藤編出一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的四方形小箱子，里面既可以放飯團(tuán)子，又可以放手絹或是頭巾，還可以當(dāng)成放針線的盒子，對喜歡編織的人來說，帶來帶去方便極了。
老奶奶認(rèn)真地想：把它擺在店里，也許能賣得出去。
“你真是一只了不起的猴子。”一邊說，老奶奶一邊掀開了藤箱的蓋子。想不到里面裝著一個(gè)七度灶的果實(shí)。鮮紅鮮紅的果實(shí)，好像在燃燒一樣。
“這是一點(diǎn)心意�！焙镒诱f。
“你還懂這些禮節(jié)�！边@讓老奶奶佩服透了。
老爺爺也爬了起來。
老爺爺?shù)母忻斑�沒有好。猴子喝一次感冒就好透了的藥，對老爺爺似乎不起什么作用。他一邊咳嗽，一邊喜愛地摸著那個(gè)小藤箱。然后他說道：“好呀，就放在店里賣賣看吧�！�
他又問：“你能做很多嗎？”
猴子連連點(diǎn)頭：“加足了勁，一天能編兩個(gè)�！�
這猴子的話靠得住靠不住呢？老爺爺和老奶奶對視了一下，悄悄點(diǎn)了一下頭。
他們和猴子簽了這樣一份合同：
一個(gè)藤箱換五個(gè)干柿子，或一個(gè)藤箱換一瓶葡萄酒，或一個(gè)藤箱換十個(gè)栗子。
話是這樣說，還是可以更改的。換來換去，還是老爺爺家的東西。
“太好了。”猴子說，“這下冬天沒有食物也不怕挨餓了，編點(diǎn)手工，就能換回來栗子和干柿子啦�！�
老爺爺也說：“太好了，冬天我就用不著下山進(jìn)貨，能好好休息了�！�
就這樣，山頂上賣土特產(chǎn)的“藤箱屋”，就成了真正賣藤箱的藤箱屋了。每天晚上，猴子會送來兩個(gè)藤箱，而回去的時(shí)候，會帶上干柿子或是栗子、葡萄酒什么的。
當(dāng)有了十幾個(gè)藤箱時(shí)，老奶奶寫了一張紙：請購買山里的特產(chǎn)小藤箱。
她把它貼到了店門前面。
登山客們一看到藤箱就叫了起來：
“好精巧�。 �
“有鄉(xiāng)土氣味！”
藤箱最受女顧客的歡迎。她們一邊歡叫著：“太可愛了、太可愛了�！币贿吷塘恐锩婵梢苑判┦裁礀|西。藤箱好賣極了，慢慢的，老爺爺和老奶奶積蓄下一些錢來。
“真要好好謝謝它�！�
“托它福，這個(gè)冬天我們總算熬過去了�！�
等猴子再來時(shí)，老爺爺和老奶奶燒了一鍋甜甜的粘糕小豆湯，還有滾滾燙的菜粥，招待它。
不知不覺，老爺爺和老奶奶就把它當(dāng)成了自己的兒子。
這猴子特別喜歡粘糕小豆湯，雙手捧碗，呼呼地吃個(gè)不停。
就這樣，猴子一共做了五十多個(gè)藤箱。
當(dāng)山里下了第一場雪后，它突然不來了。
“猴子怎么樣了呢？”
老爺爺和老奶奶開始擔(dān)起心來。該不是又生病了吧，沒發(fā)燒吧？一個(gè)人不要緊吧？凈想著這些，就更加擔(dān)心了。半夜里風(fēng)吹動窗戶時(shí)，老爺爺就會從床上跳起來。老奶奶每天晚上都燒好粘糕小豆湯，等著猴子。
然而，猴子沒有再來。
他們每天都想著猴子的事情。
有一天，一枚帶畫的明信片送到了藤箱屋。
是楓葉溫泉的照片，藤箱屋也有售的。
翻過來一看，后面這樣寫道：
老爺爺老奶奶：
寒冬到了。天冷得伸不出手，干不了活了。等明年再編藤箱吧！因?yàn)槔踝印⒏墒磷雍推咸丫谱銐蛭页粤�，等過一段時(shí)間再見吧！
猴子
明信片上沒貼郵票，也沒蓋上郵局的圖章。
“這明信片是它自己送來的嗎？”
“是托小鳥送來的吧�！�
老爺爺和老奶奶靜靜地說著話。
猴子還活著，這就比什么都好。
店里還有許多藤箱。靠賣它們，老爺爺和老奶奶可以安安穩(wěn)穩(wěn)地度過冬天了。等天暖和了，猴子還會來玩的。老爺爺?shù)纳眢w也會康復(fù)的。
猴子最開始拿來的那個(gè)藤箱樣品，老奶奶一直留在身邊。
這個(gè)她是絕對不賣的。
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