光子飛船

宇宙飛船只要達(dá)到第三宇宙速度，即每秒16.7千米，就可以離開太陽系，到別的恒星旅行了。但是，離我們最近的恒星是半人馬座的比鄰星，它離太陽有4.3光年，差不多有40萬億千米 。如果宇宙飛船以每秒20千米的速度飛行，就要6.34萬年才能飛到。所以，科學(xué)家根據(jù)理論提出建造一種新的運(yùn)載工具，叫光子飛船。

光子飛船是用光子火箭發(fā)動(dòng)機(jī)作動(dòng)力的。光子火箭發(fā)動(dòng)機(jī)類似手電筒，手指一按它的按鈕，一股光就射了出去。射出去的光線，就像氣體從火箭噴口噴出去一樣，也會(huì)產(chǎn)生反作用力。如果光線十分強(qiáng)烈，這股力量就會(huì)很大。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，原子中有帶正電的質(zhì)子、帶負(fù)電的電子及不帶電的中子。另外，在宇宙中還有一種質(zhì)子是帶負(fù)電的，叫做反質(zhì)子;一種電子是帶正電的，叫做反電子;還有一種中子和前面所說的中子性質(zhì)相反，叫做反中子。這些反質(zhì)子、反電子和反中子，統(tǒng)稱為反物質(zhì)。反物質(zhì)一旦同正物質(zhì)接觸，兩種物質(zhì)就會(huì)全部轉(zhuǎn)化為光。在這種情況下，一克物質(zhì)放出的能量，就相當(dāng)于世界上最大的水電站12個(gè)小時(shí)發(fā)出的能量。光子火箭發(fā)動(dòng)機(jī)中有這兩種物質(zhì)，所以它可使飛船的速度接近于光速。

光子飛船前面是宇航員的座艙，后面是光子火箭發(fā)動(dòng)機(jī);中間有一層很厚的保護(hù)屏，使宇航員不致受到燃料發(fā)出的輻射線的傷害。光子火箭發(fā)動(dòng)機(jī)很大部分是燃料箱，由一面巨大的凹面反射鏡代替噴管。發(fā)動(dòng)機(jī)開動(dòng)的時(shí)候，燃料箱中的正物質(zhì)和反物質(zhì)被輸送到凹面鏡前，立刻轉(zhuǎn)化為強(qiáng)烈的光，由凹面鏡反射出去，產(chǎn)生強(qiáng)大的反作用力，推動(dòng)飛船前進(jìn)。

現(xiàn)在制造光子飛船還有許許多多的困難。例如，目前地球上只有正物質(zhì)，幾乎沒有反物質(zhì) ;即使找到反物質(zhì)，又用什么容器儲(chǔ)藏呢?如果用正物質(zhì)做容器，它們一接觸立刻就化為光了;兩種物質(zhì)接觸不僅產(chǎn)生強(qiáng)烈的光，還會(huì)產(chǎn)生極高的溫度，會(huì)使一切物質(zhì)頓時(shí)變?yōu)闅怏w。在這樣高的溫度下，又怎樣使飛船不被熔化呢?科學(xué)家正在不斷地探索著。