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愛(ài)迪生小時(shí)候的故事（二）
1862年春初，愛(ài)迪生發(fā)現(xiàn)了一件事情，這也可以證明他敏捷的智慧。
他發(fā)現(xiàn)報(bào)紙上如果載有戰(zhàn)事消息，那么銷(xiāo)數(shù)就大為增加。若是他能預(yù)先得到這類(lèi)消息，那他便可以先宣傳一番，引得更多的購(gòu)買(mǎi)者了。他便這樣的記在心中，他找到了一個(gè)《底特律自由報(bào)》的排字工人，和他約定在新聞稿送上印刷架之前，讓他先看一遍校樣。這樣，愛(ài)迪生便可以提前知道第二天報(bào)紙的內(nèi)容，判斷一下能賣(mài)出多少報(bào)紙，然后再?zèng)Q定買(mǎi)進(jìn)數(shù)。
4月初的一個(gè)下午，阿爾在底特律站看見(jiàn)一群人正在看布告板上的新聞。阿爾讀了廣告板上的新聞之后，獲悉許多人在夏伊洛戰(zhàn)役被殺。他心想：“這一下，可不得了!”于是，他很快跑到車(chē)站的電信室，對(duì)電信員說(shuō)：“拜托，拜托，請(qǐng)你馬上拍電報(bào)給各站，要他們?cè)谲?chē)站布告張貼夏伊洛激戰(zhàn)的消息”。由于這不是站長(zhǎng)的命令，電信員正在猶豫，阿爾焦急地說(shuō)：“請(qǐng)快點(diǎn)拍出去，像這樣的消息，有必要爭(zhēng)取時(shí)間告訴大家。凡是有家人在戰(zhàn)場(chǎng)上的，一定很關(guān)心。如果你拍了，以后每天我送一份報(bào)紙給你�！彪娦艈T聽(tīng)說(shuō)每天會(huì)送一份報(bào)紙給他，便馬上開(kāi)始拍發(fā)電報(bào)。阿爾隨即跑去《底特律自由報(bào)》社。他對(duì)賣(mài)報(bào)的人說(shuō)：“今天多給我1000份報(bào)紙，現(xiàn)在只有300份的錢(qián)，不夠的明天付給你�！眻�(bào)社的人佩服地將1000份報(bào)紙賣(mài)給了他。
阿爾雇了一個(gè)孩子幫同把大束的報(bào)紙搬往行李車(chē)上�；疖�(chē)開(kāi)出后，他便把它們折疊起來(lái)。不久便到了6公里外的猶蒂克，這是火車(chē)離開(kāi)底特律后的第一個(gè)小站。這里平時(shí)只能售出去兩份，他想這次當(dāng)可以增加到6份，于是在車(chē)子徐徐停下時(shí)挾了6份預(yù)備下車(chē)。他向窗外望去，不由的擦了一下眼睛，驚異起來(lái)。月臺(tái)上竟擠滿(mǎn)了客人，這時(shí)他們正等候著他的報(bào)紙。他以通常5美分的價(jià)格，售出去了40份。
火車(chē)到克利門(mén)斯山站時(shí)，報(bào)價(jià)已由5分漲至一角�！皼坝康囊蝗骸�(后來(lái)他曾這樣描寫(xiě)過(guò))等候著他的來(lái)到。這里本來(lái)只能銷(xiāo)去12份，可是這次的新價(jià)格竟賣(mài)出去了150份。到休倫站時(shí)情形還是這樣。在這里報(bào)價(jià)雖然已經(jīng)漲至2角5分，大家都依舊急于知道會(huì)戰(zhàn)的消息。
愛(ài)迪生回憶說(shuō)：“就這樣，我一直賣(mài)到了休倫港站。我把剩下的報(bào)紙搬到了總在那里等我的馬車(chē)上，并雇了一個(gè)小男孩坐在車(chē)后的報(bào)紙堆上，以防有人偷竊。然后以每份2角5分或更高的價(jià)格把所有剩下的報(bào)紙賣(mài)得一干二凈�！�
當(dāng)阿爾經(jīng)過(guò)一個(gè)教堂時(shí)，所有的人都從教堂出來(lái)，想買(mǎi)他的報(bào)紙。每個(gè)人給的錢(qián)比他的鄰居給的錢(qián)還多，一些人花1美元買(mǎi)一份報(bào)紙。沒(méi)有什么比閱讀在夏伊洛犧牲或受傷者的名單更重要。
1000份報(bào)紙就這樣全部賣(mài)光了。阿爾一下子賺到一大筆錢(qián)。
他賣(mài)報(bào)回家后，平日總是給他母親一個(gè)美元，但這一天他給母親100美元。
那一次賣(mài)報(bào)的成功，給愛(ài)迪生留下了深刻的印象，他說(shuō)：“由此，你可以理解我當(dāng)時(shí)為什么會(huì)把電報(bào)看成是最好的發(fā)明了吧。因?yàn)檎歉鬈?chē)站站長(zhǎng)在廣告牌上寫(xiě)了電文，才有如此巨大的成功。于是我毫不遲疑地決定自己要成為一名電報(bào)員�！�
由于長(zhǎng)斯賣(mài)報(bào)，愛(ài)迪生深深地體會(huì)到：報(bào)紙上的消息愈新，銷(xiāo)路就愈好，因?yàn)槊總�(gè)人都想從報(bào)紙上得到最新的消息。南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間，每個(gè)人都搶購(gòu)報(bào)紙，想早點(diǎn)了解戰(zhàn)爭(zhēng)的消息。同時(shí)，搭火車(chē)的人也都想看些有趣的報(bào)導(dǎo)和讀物以沖淡旅途的寂寞�；谶@兩點(diǎn)，愛(ài)迪生認(rèn)為，若能在車(chē)內(nèi)發(fā)行報(bào)紙，銷(xiāo)路肯定不錯(cuò)。賣(mài)報(bào)的錢(qián)已經(jīng)不能滿(mǎn)足添置實(shí)驗(yàn)器材的需要，因此必須再多賺點(diǎn)錢(qián)才行。他想如果能自己發(fā)行報(bào)紙，一定能賺更多的錢(qián)。
但是發(fā)行報(bào)紙談何容易。不僅需要印刷機(jī)，還要有新聞?dòng)浾摺Ｓ∷C(jī)的價(jià)錢(qián)昂貴，愛(ài)迪生買(mǎi)不起;而且撰稿人必須是行家，才能寫(xiě)出好的新聞報(bào)導(dǎo)，愛(ài)迪生更出不起高價(jià)來(lái)聘請(qǐng)這些行家。
有一天，愛(ài)迪生走在底特律的馬路上，在一家叫做路易斯的商店里發(fā)現(xiàn)一架小型的印刷機(jī)，這本是菜館里印刷菜單用的。后來(lái)菜館停業(yè)，便作價(jià)抵給了這家文具店。他謹(jǐn)慎地察看了一番，決定把它買(mǎi)下。他對(duì)老板說(shuō)：“叔叔，請(qǐng)你以最低的價(jià)錢(qián)賣(mài)給我�！崩习逡圆唤獾难酃饪粗鴲�(ài)迪生：“你還這么小，要印刷機(jī)做什么?”愛(ài)迪生并沒(méi)有回答他，只是再一次地要求他說(shuō)：“我一定要買(mǎi)下這部印刷機(jī)，現(xiàn)在我沒(méi)有足夠的錢(qián)，明天中午我一定帶錢(qián)來(lái)，請(qǐng)你不要賣(mài)給別人�！闭f(shuō)著就離開(kāi)這家商店。
他買(mǎi)到了這部印刷機(jī)，終于實(shí)現(xiàn)了發(fā)行報(bào)紙的美夢(mèng)。愛(ài)迪生從來(lái)沒(méi)有辦過(guò)報(bào)，不懂報(bào)紙的撰寫(xiě)方式，所以便開(kāi)始研究。由于他寫(xiě)得一手好文章，不久，他就能寫(xiě)出很好的報(bào)導(dǎo)來(lái)了。
報(bào)紙即將發(fā)行。他既是社長(zhǎng)、記者、發(fā)行人，同時(shí)又是印刷工人和報(bào)童。辦報(bào)的全過(guò)程都由他一個(gè)人包辦，所以他的工作十分繁重。
由于采訪(fǎng)新聞和撰寫(xiě)報(bào)導(dǎo)需要很多的時(shí)間，所以他并不想每天出版。他把各地的主要消息收集起來(lái)，一周發(fā)行一次，并把這份報(bào)紙命名為大干線(xiàn)《先驅(qū)報(bào)》。
《先驅(qū)報(bào)》有進(jìn)取的意思，以此作為報(bào)刊的名字倒是頗合適的。由此也可看出愛(ài)迪生是個(gè)天資聰穎的孩子。
《先驅(qū)報(bào)》是一種小型的周刊。這份報(bào)紙是對(duì)開(kāi)版，比許多報(bào)紙小，但內(nèi)容豐富，頗受讀者的歡迎。阿爾以每份8美分的售價(jià)賣(mài)給別人，每天大約有400人買(mǎi)它。他們當(dāng)中的許多人，是在鐵路上工作或是住在鐵路附近的人。報(bào)紙登載了有關(guān)鐵路沿線(xiàn)和在鐵路上工作的人和他們家庭所發(fā)生的事情。愛(ài)迪生回憶說(shuō)：“我的報(bào)紙純粹是鐵路新聞，出了車(chē)廂，大概沒(méi)人發(fā)生興趣。但是我對(duì)自己的創(chuàng)造感到十分自豪，把自己看成是地道的報(bào)人。我的新聞經(jīng)常是‘詹姆斯溪車(chē)站的行李長(zhǎng)約翰羅賓遜昨天摔下站臺(tái)，一條腿受傷。他的同事都表示同情�！蛘呤牵骸诸D三號(hào)機(jī)車(chē)已進(jìn)廠(chǎng)大修�！彼约褐v，也有一些更吸引人的新聞，如在“出生”欄下就有：“A·利特爾的妻子在底特律樞紐站G·T·R休息室里生下了一個(gè)女孩，此為第二十二例�！�
亨利福特回憶說(shuō)：“愛(ài)迪生常有一種才力，就是他只要用幾個(gè)字，便可以把他所要講的意思完全寫(xiě)出;并非常簡(jiǎn)潔。他的思路既清晰，無(wú)怪乎他的文章亦條理清晰了。”
[-(@_@)-]不久后，大干線(xiàn)《先驅(qū)報(bào)》傳到國(guó)外。那是因?yàn)橛幸换�，一位叫喬治斯蒂芬遜(GeorgeStevenson )的英國(guó)工程師搭乘了這班車(chē)，覺(jué)得這份小報(bào)很不錯(cuò)。這位工程師說(shuō)：“少年人能發(fā)行這樣的報(bào)紙，真不簡(jiǎn)單，我想買(mǎi)1000份帶回去�！币淮斡�1000份這是頭一回。阿爾很高興，其他的事情都放下不做，趕印了1000份賣(mài)給那位工程師。這位英國(guó)工程師拿走阿爾的《先驅(qū)報(bào)》回到英國(guó)后，在世界第一流的《倫敦泰晤士報(bào)》上大肆贊美愛(ài)迪生的出版物——把這份小報(bào)稱(chēng)作第一種在火車(chē)上出版的報(bào)紙。
像這樣有名氣、暢銷(xiāo)的報(bào)紙，阿爾突然決定不辦了。是什么原因呢?原來(lái)是有一次，阿爾和人家商量要怎樣才能增加周刊的發(fā)行量，那人告訴他：“想增加發(fā)行數(shù)，要多刊載一些讀者喜歡的雜談。人們都喜歡知道他人的秘密和失敗經(jīng)過(guò)。如果有這一類(lèi)的內(nèi)容，大家覺(jué)得有趣，就會(huì)買(mǎi)了�！�
于是，阿爾和一位朋友開(kāi)始辦起了另一份報(bào)紙，該報(bào)取名為《秘聞報(bào)》。他將附近鎮(zhèn)上一些有趣的傳聞或他人失敗的經(jīng)過(guò)都登了上去。該報(bào)自然很受讀者歡迎，報(bào)紙的發(fā)行量也大大地增加了，但卻使那些被刊載的人非常惱火。休倫港的一個(gè)重要人物，由于他的故事被登在《秘聞報(bào)》上而十分惱火。一天晚上，他在圣克萊爾河旁遇見(jiàn)阿爾，十分生氣地對(duì)阿爾說(shuō)：“把這些事登出來(lái)，實(shí)在太不像話(huà)!”這人抓住阿爾，兇狠的罵過(guò)之后，又將阿爾丟進(jìn)圣克萊爾河。因此沒(méi)多久，阿爾就停止了對(duì)《秘聞報(bào)》的發(fā)行。
阿爾在火車(chē)上自己辦報(bào)，傳遞鐵路沿線(xiàn)有關(guān)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的消息、市場(chǎng)動(dòng)態(tài)、物價(jià)行情等，從采訪(fǎng)到排版、印刷直至出售，都是他一個(gè)人。這在一般人看來(lái)是根本不可能的，這恰好說(shuō)明他是一位“刻苦堅(jiān)毅的天才”。亨利福特對(duì)愛(ài)迪生曾作過(guò)這樣的評(píng)價(jià)：
“我不是說(shuō)青年的愛(ài)迪生能破天荒的在火車(chē)中印刷報(bào)紙，也不是說(shuō)他能在這樣幼年時(shí)候辦成第一流的報(bào)紙;卻是說(shuō)他有一種不可遏止的意志去成為科學(xué)家。并能運(yùn)用他的天才向各方面進(jìn)展;使自己能夠賺錢(qián)去實(shí)行他真正的工作。
“當(dāng)時(shí)，他還不知道他的真正的工作是什么，但他已知道一定先把物質(zhì)的性質(zhì)弄清楚，才能夠利用物質(zhì)。他不只是一個(gè)聰明能賺錢(qián)的孩子;他去賺錢(qián)不過(guò)是想達(dá)到目的。他的金錢(qián)除了維持簡(jiǎn)單生活之外，都用來(lái)供給買(mǎi)書(shū)籍買(mǎi)化學(xué)用品”。
愛(ài)迪生買(mǎi)了許多化學(xué)用品，放在火車(chē)間里，在逢著空暇的時(shí)期，努力于化學(xué)的研究。那時(shí)，人們常�？吹�，一個(gè)不修邊幅的少年，在車(chē)廂試驗(yàn)室里一手翻看著化學(xué)課本，一手配制著什么藥品。有時(shí)又在擺弄著電池和不少瓶瓶罐罐。德國(guó)大學(xué)教授弗瑞森斯的《定性分析化學(xué)》英譯本，成了他在顛簸的行車(chē)中潛心鉆研的內(nèi)容。但是，好景不長(zhǎng)。
有一天，火車(chē)開(kāi)到離休倫港約10公里的地方，經(jīng)過(guò)曲折的路基，因?yàn)槁奋壿o得不很完善，車(chē)身忽然震動(dòng)起來(lái)。有一樣?xùn)|西砰然一響，落在地上。正埋頭做實(shí)驗(yàn)的阿爾急忙回頭一看，原來(lái)是實(shí)驗(yàn)室里放磷塊的玻璃瓶由架子上翻下，瓶子打得粉碎，那塊磷因摩擦而起了火，把車(chē)廂地板也燃著了。愛(ài)迪生吃驚不小，連忙把自己身上的衣服脫下來(lái)，想撲滅那火，可是火勢(shì)不小，愈燒愈烈。他正在束手無(wú)法之際，一個(gè)名叫亞歷山大史蒂文森(AlexanderStevenson )的鐵路業(yè)務(wù)員推門(mén)進(jìn)來(lái)。史蒂文森對(duì)阿爾一直友好，但當(dāng)他看到此景，由不得生氣了。史蒂文森一將火撲滅，就在阿爾的耳部重重打了一巴掌。等到車(chē)抵次站，他便對(duì)阿爾說(shuō)：“火車(chē)?yán)锊荒芰暨@樣危險(xiǎn)的東西，而且一刻也不能再留，快去快去!”他不由分說(shuō)立刻勒令阿爾下車(chē)，并把所有的實(shí)驗(yàn)用具，印刷機(jī)、鉛字、桌凳以至?xí)�、衣服等全都拋到�?chē)廂外。
阿爾無(wú)法，只得轉(zhuǎn)回家去。他在火車(chē)上闖禍的事，早已傳遍家鄉(xiāng)。有人甚至添油加醋地說(shuō)，他差一點(diǎn)把整個(gè)列車(chē)燒光了!只有母親完全了解兒子，不相信那些流言飛語(yǔ)。當(dāng)他走到家門(mén)口的時(shí)候，突然看見(jiàn)母親懷著急切的心情，正在門(mén)前等他。愛(ài)迪生心中的委屈和痛苦，頓時(shí)煙消云散了。他回到母親的懷抱，渾身又有了無(wú)窮的力量。
母親重新替愛(ài)迪生開(kāi)辟了實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所。為了防止意外，新實(shí)驗(yàn)室重設(shè)在頂樓上，地窖里只堆放器材和雜物。在這個(gè)新的實(shí)驗(yàn)室里，愛(ài)迪生開(kāi)始進(jìn)行電學(xué)實(shí)驗(yàn)。
依據(jù)有關(guān)他的生活的最早出版物的說(shuō)法，愛(ài)迪生的耳朵是被車(chē)長(zhǎng)打聾的。愛(ài)迪生本人也曾一度默認(rèn)了這種說(shuō)法。還有一種說(shuō)法，“有一天，他正在做化學(xué)試驗(yàn)時(shí)，偶一不慎，旁邊所置的磷，倒于地上，突然間火即沿?zé)链采�，他受驚急忙逃出，但不幸身已負(fù)傷，愛(ài)迪生的耳聾，就是此時(shí)遭禍的�！�
但是，他在晚年又作過(guò)另外一種描述。由于一群人買(mǎi)報(bào)，所以他沒(méi)有趕上火車(chē)，等他來(lái)到月臺(tái)，火車(chē)已徐徐開(kāi)動(dòng)。他寫(xiě)道：“我追上列車(chē)，抓住了車(chē)后的扶梯，但無(wú)法攀上去，差點(diǎn)被甩了下來(lái)，因?yàn)槟菚r(shí)的列車(chē)扶梯離地面很高。一個(gè)列車(chē)員來(lái)了，他抓住了我的雙耳，就在他往上提的時(shí)候，我覺(jué)得耳朵里出現(xiàn)了破裂的聲音。自那以后，我就聾了……如果說(shuō)是那位列車(chē)員傷害了我的聽(tīng)力，那也是因?yàn)榫任业拿�。�?/p>
愛(ài)迪生起初只感到耳部疼痛，后來(lái)發(fā)生了微弱的聽(tīng)力受阻，隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，癥狀也愈加嚴(yán)重，最后就完全聾了。至于真正的原因是什么，至今仍是個(gè)謎。有人說(shuō)是猩紅熱的后遺癥，又有人說(shuō)是遺傳。不過(guò)，愛(ài)迪生在他漫長(zhǎng)的一生中飽受耳聾之苦卻是無(wú)人否認(rèn)的。但他能變害為利。
阿爾在少年時(shí)代也常常玩些孩子們的游戲。其中之一就是“電報(bào)游戲”。他對(duì)于電報(bào)術(shù)，第一次是在帕克的《自然與實(shí)驗(yàn)哲學(xué)》上學(xué)到的。在那本書(shū)上有10頁(yè)左右的篇幅講到模爾斯的偉大發(fā)明。他讀過(guò)這本書(shū)后便學(xué)著架設(shè)電線(xiàn)，裝置儀器，開(kāi)始試驗(yàn)電報(bào)。
當(dāng)時(shí)，美國(guó)小孩子們對(duì)電報(bào)感興趣的很多，成千的孩子都在他們的地窖中，頂樓上或是木屋中進(jìn)行著這不可思議的實(shí)驗(yàn)。洗鍋的銅底和火爐的鋅墊都被拿了當(dāng)業(yè)余設(shè)計(jì)的電池極板。
有一天，阿爾向一個(gè)報(bào)務(wù)員問(wèn)道：“電究竟怎樣會(huì)傳送音訊?”沒(méi)有人能解釋這奇怪的現(xiàn)象。
離愛(ài)迪生家半里遠(yuǎn)的樹(shù)林中住著一個(gè)叫華德(Ward )的鐵路工人。他的繼子詹姆士坎西(James Cancy )非常聽(tīng)從阿爾的話(huà)。詹姆士對(duì)于電報(bào)術(shù)，也特別感興趣，阿爾便要他一同工作。由于沒(méi)有出售電報(bào)材料的商店，什么都得自己做。阿爾收集了好些攀煙囪管的銅絲，他便把它們攀在他們兩家的屋頂上。他們?cè)跇?shù)枝上離地七八尺處把電線(xiàn)架設(shè)起來(lái)，用玻璃當(dāng)作絕緣器。小孩們看著這些電線(xiàn)全都望而生畏，因?yàn)閻?ài)迪生曾警告過(guò)他們，不要接觸這些電線(xiàn)，否則就會(huì)遭到可怖的命運(yùn)的!
這些機(jī)件全是用手制做的。電磁線(xiàn)圈的電線(xiàn)外面包了些破布，算作絕緣。零星的金屬片用來(lái)充當(dāng)電鍵。
最困難的是電源，首先試用的是摩擦法。他們捉住了許多只貓，想摩擦貓皮產(chǎn)生電流。但是，貓給用力摩擦后，掙脫了阿爾的手逃走了。“用貓還是不行。”阿爾再去查書(shū)，自己動(dòng)手制造簡(jiǎn)單的電池。產(chǎn)生的電流雖弱而肉體的痛苦卻可免去了。
一天晚上，他們兩人開(kāi)始試驗(yàn)通報(bào)�？参髟陔娋�(xiàn)那頭發(fā)報(bào)，阿爾在電線(xiàn)這頭收?qǐng)?bào)。長(zhǎng)短不一的嗒嗒聲，在夜深人靜時(shí)分顯得格外清脆悅耳。電報(bào)機(jī)在開(kāi)始工作了!幾天來(lái)他們每夜工作得很晚，父親關(guān)心阿爾的身體，規(guī)定他在晚上11點(diǎn)必須睡覺(jué)。
[-(@_@)-]這一限制給年輕的阿爾帶來(lái)了麻煩。他的報(bào)紙通�？偟迷�11點(diǎn)才能賣(mài)完，如果在11點(diǎn)睡覺(jué)，他就沒(méi)有機(jī)會(huì)做實(shí)驗(yàn)了。于是阿爾又想了一個(gè)計(jì)謀。平時(shí)阿爾晚上回家后，他父親總是看他帶回的《底特律自由報(bào)》。這時(shí)阿爾思索著為什么不可以把這些新聞像底特律報(bào)館那樣的經(jīng)過(guò)電報(bào)線(xiàn)傳進(jìn)屋內(nèi)呢�？参髂軌虬l(fā)，阿爾也能夠收，那么這11時(shí)必須睡覺(jué)的限制就可以取消了。
計(jì)策進(jìn)行得很成功。阿爾把報(bào)紙送到華德處，馬上趕回家來(lái)。他告訴父親報(bào)紙全賣(mài)完了，可是他能從電線(xiàn)上把新聞探得來(lái)。塞繆爾說(shuō)道：“也好，去試試看吧。”
因?yàn)槭孪纫呀?jīng)和坎西約好了，所以對(duì)方馬上回電。最先是戰(zhàn)場(chǎng)的消息，再來(lái)是議會(huì)的新聞，以及加州發(fā)現(xiàn)新油田等等。阿爾馬上把它寫(xiě)成文章。“啊!這真方便。”父親大感驚嘆。他們父子倆人竟遲至午夜1時(shí)才就寢。第二夜他們又繼續(xù)冗長(zhǎng)的談話(huà)，第三夜還是如此。這時(shí)塞繆爾準(zhǔn)備妥協(xié)了。他告訴阿爾，只要他能夠照常把報(bào)紙帶回家，那么他就不再干涉他的工作時(shí)間。報(bào)紙馬上又在家中出現(xiàn)了，阿爾每晚都和坎西玩“電報(bào)游戲”。
關(guān)于摩擦貓毛發(fā)電的事，后來(lái)有人認(rèn)為不可能。像阿爾那樣有學(xué)問(wèn)的人，怎么會(huì)想用貓來(lái)生電?曾經(jīng)有人問(wèn)這位發(fā)明家，究竟是真是假?
發(fā)明家笑著說(shuō)：“我少年時(shí)代的事情，傳說(shuō)很多，有些事情，連我自己也不曉得。那時(shí)候，究竟有沒(méi)有摩擦貓毛生電我不記得了�？傊@是幾十年前的事情，不過(guò)，或許擦過(guò)也不一定。不管怎么樣，那時(shí)候的我，確實(shí)是個(gè)很頑皮的孩子。哈哈哈……。”
阿爾對(duì)拖動(dòng)火車(chē)的機(jī)車(chē)頭構(gòu)造也很感興趣。他曾參觀過(guò)設(shè)在波特——休倫的大干線(xiàn)鐵路機(jī)械工場(chǎng)，他在火車(chē)上時(shí)，只要有空就鉆進(jìn)機(jī)關(guān)室，向火車(chē)司機(jī)尋問(wèn)鍋爐或齒輪構(gòu)造的問(wèn)題。后來(lái)阿爾就想自己試開(kāi)機(jī)車(chē)。阿爾時(shí)常向司機(jī)請(qǐng)求，但每次都被司機(jī)拒絕了，司機(jī)總覺(jué)得，小孩子開(kāi)車(chē)太危險(xiǎn)。可是有一天，司機(jī)由于跳舞跳得很晚，非常想睡覺(jué)，便答應(yīng)了阿爾開(kāi)車(chē)的請(qǐng)求。司機(jī)對(duì)阿爾說(shuō)：“從這里向前，有一段路是直的，你可以開(kāi)開(kāi)看�！�
阿爾高興地動(dòng)手開(kāi)起機(jī)車(chē)來(lái)。司機(jī)跑到后面去，馬上就睡熟了。阿爾開(kāi)著帶有7節(jié)車(chē)廂的列車(chē)，以每小時(shí)12公里的速度行駛。阿爾是頭一回開(kāi)車(chē)，自然覺(jué)得很開(kāi)心。沒(méi)多久，鍋爐里的水流出來(lái)了。如果沒(méi)有水，鍋爐就會(huì)爆炸。阿爾趕緊去叫司機(jī)，可是司機(jī)睡得很熟卻不想起來(lái)。阿爾大膽地將閥門(mén)關(guān)緊，使蒸汽減少。沒(méi)多久，又從煙囪噴出泥水樣的東西，弄得機(jī)車(chē)和阿爾一身漆黑。過(guò)了一會(huì)兒，泥水不再?lài)娏耍钡竭@時(shí)司機(jī)還沒(méi)醒來(lái)。
阿爾下決心開(kāi)到終點(diǎn)。他曾看到司機(jī)不時(shí)打開(kāi)油瓶加油，阿爾心想也該加油了吧。好不容易加好了油，蓋好蓋子，人也非常疲倦了。后來(lái)司機(jī)叫阿爾打開(kāi)油瓶的時(shí)候，先把蒸汽關(guān)好。噴出黑泥水是因?yàn)殄仩t里的水增多，使得煤和油都給壓出來(lái)了。阿爾不懂這樣做，一直讓蒸汽去吹，吹得渾身漆黑。到終點(diǎn)站時(shí)，站上人員發(fā)現(xiàn)阿爾滿(mǎn)身漆黑，一個(gè)個(gè)不禁大笑起來(lái)。
阿爾在他12歲至16歲時(shí)，在底特律至休倫線(xiàn)火車(chē)上做報(bào)童，其主要活動(dòng)是販菜，研究化學(xué)，車(chē)上販賣(mài)，學(xué)習(xí)電報(bào)，讀書(shū)，自編大干線(xiàn)《先驅(qū)報(bào)》。如果他后來(lái)不被攆出車(chē)廂的話(huà)，他的鐵路生活和新聞職業(yè)究竟將繼續(xù)到何時(shí)，那就簡(jiǎn)直無(wú)從臆測(cè)了。
回到前面提出的問(wèn)題，我們可以看出：愛(ài)迪生是在密歇根一種與一般傳說(shuō)相反的“繁榮、巨變、美好的環(huán)境中”成長(zhǎng)起來(lái)的。
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