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說說古代的入學(xué)禮
每逢9月，往往是學(xué)子們?nèi)雽W(xué)的時節(jié)。尤其對于新生而言，入學(xué)一環(huán)更具有非凡的意義。至少從漢代以后，入學(xué)禮和成人禮、婚禮、葬禮就已經(jīng)并列為人生四大禮，受到了格外重視。這也難怪，無論是進(jìn)入私塾，還是進(jìn)入學(xué)堂，孩童們開啟讀書識字、背經(jīng)誦史的歷程，第一步便是入學(xué)。因此，圍繞入學(xué)也產(chǎn)生了一系列莊重的儀式，且都含有深刻的寓意。
古人送小孩去私塾或?qū)W堂讀書，大多是在四歲至七歲，稱為開書、破學(xué)或破蒙。開學(xué)的日期并不固定，一般來說要盡量繞過農(nóng)忙時節(jié)。有的地區(qū)是春夏務(wù)農(nóng)，冬入學(xué)，有些地區(qū)則選擇八月退暑之后開學(xué)，這和我們今天的秋季入學(xué)最為接近。進(jìn)入學(xué)堂之前，家人要先給小孩置辦學(xué)習(xí)用品，條件較好的家庭還會配備書童等服務(wù)人員�！都t樓夢》記載賈寶玉讀書的時候，茶壺蓋碗、手爐腳爐等一應(yīng)俱全，另有四個小書童陪伴和年長者在旁邊看護(hù)。當(dāng)然，貧寒之家能夠出得起學(xué)費已屬不易，除了筆墨紙硯，其他物品也就無力負(fù)擔(dān)。
小孩們離開家門、來到私塾或?qū)W堂之后，在教書先生們的安排下，開始親身參與開學(xué)禮。開學(xué)禮的儀式流程來自于《禮記》等書的相關(guān)要求，分別是：
正衣冠
把自己收拾干凈，才能讀書做事
《禮記》規(guī)定說：禮義之始，在于正容體、齊顏色、順辭令。換成現(xiàn)在的話就是，要把自己收拾干凈，不能嬉皮笑臉，才能讀書做事，新生入學(xué)尤其如此。小孩們把衣冠、容貌打理得有條不紊，既相當(dāng)于理清了思路，同樣也是對先賢、老師的尊敬。老師還會讓大家站起來，逐個檢查，有衣冠不整或者臉沒洗干凈的頑童，馬上責(zé)令整改。
行拜師禮
磕頭拜師之外，還要準(zhǔn)備學(xué)費和束脩
小孩一旦入學(xué)，就和老師們結(jié)下了剪不斷的關(guān)系。正所謂一日為師，終身為父、師徒如父子，都能看出老師的重要性。但孩子們在向老師行禮之前，還要跪拜一位更重要的老師，那就是大成至圣先師孔子。當(dāng)然，學(xué)堂的老師們也要跟著一起拜，通常是對著孔夫子的排位，行三跪九叩禮。拜完孔子，孩子們繼續(xù)向自己的老師磕頭，只需要一跪三叩就行。
磕頭拜師，可以說給足了老師們面子，但畢竟這只是空頭榮譽，所以還有更為實在的送禮環(huán)節(jié)。送禮包括兩項，一是基本的學(xué)費，二是其他的物資。古代的私塾、學(xué)堂，類型不完全一樣：有些家境不錯者聘請教師到家中，為族人子弟教書;大部分的普通家庭，則是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親們自發(fā)組織起來，借助寺廟、祠堂等場所，請老師來授課，所以學(xué)費也沒個定數(shù)，往往是量力而行。這種學(xué)費，雅名叫作束脩或贄見禮。
《儒林外史》曾提到一個叫周進(jìn)的人，被鄉(xiāng)民們請去當(dāng)私塾教師，也收到了各家送來的學(xué)費。結(jié)果打開一看，真是多少不齊，有整有零，只有荀家是一錢銀子，另有八分銀子代茶，其余有三分的，有四分的，也有十來個錢的，合攏了不夠一個月飯錢。
除了這種學(xué)費，還有些條件不錯的家庭為了圖個好彩頭，向老師表達(dá)一下心意，送點兒名字吉利的土特產(chǎn)，借機(jī)也希望老師多關(guān)照一下自己的孩子。此類送禮，有時也被當(dāng)作束脩，但并不像學(xué)費那樣每人都需要交。土特產(chǎn)的類目繁多，基本的六樣是：芹菜，寓意學(xué)生勤奮好學(xué)、業(yè)精于勤;蓮子，因其心苦，代表老師苦心教育;紅豆，象征鴻運當(dāng)頭;紅棗，希望學(xué)生早日高中;桂圓，寓指功德圓滿。另外還有干瘦肉條，代表學(xué)生的誠心實意。
凈手凈心
好好洗手，才能專心學(xué)習(xí)
磕完頭、送完禮之后，學(xué)生們未免已經(jīng)衣冠不整、風(fēng)塵仆仆，所以還會被提醒正衣冠。不僅如此，老師們把提前準(zhǔn)備好的臉盆拿出來，里面注滿清水，讓學(xué)生們逐次把手放入盆中，手心手背來回洗，洗凈之后拿毛巾擦干。這可不是一次普通的洗手，而是寄希望孩子們以后能夠?qū)Ｐ闹轮�，心無旁騖地讀書學(xué)習(xí)。
開筆禮
入學(xué)禮中最重要的部分
上面提到的幾種儀式中，都還沒怎么看到筆墨的影子，其實都是為了最后的開筆禮做鋪墊。開筆禮是學(xué)生入學(xué)禮中最重要的部分，通常包括朱砂開智、擊鼓明志、描紅開筆、拜筆師等環(huán)節(jié)。
朱砂開智，是指老師拿著蘸有紅砂的毛筆，在學(xué)生眉心處畫一個小點兒，就如同人臉上的痣，取其與智諧音，寓意開通智慧。
擊鼓明志來源于《學(xué)記》，其中曾提到入學(xué)鼓篋，孫其業(yè)也。意思是說，學(xué)堂以敲鼓為令，學(xué)生聽到鼓聲后，就要打開書包，讀書聽講。把擊鼓明志專門當(dāng)作入學(xué)禮的一個重要環(huán)節(jié)，既是讓學(xué)生們提前適應(yīng)這種氛圍，也是引起大家對讀書的重視。
描紅開筆，是指老師帶著同學(xué)們寫下人生的第一個字，一般都是人、一等簡單字。
最后是拜筆師。據(jù)說秦國的大將軍蒙恬發(fā)明了毛筆，所以被視為毛筆制造業(yè)的祖師爺，進(jìn)而在一些私塾、學(xué)堂里面也受到尊奉。完成了上面這一系列程序以后，學(xué)生們便開始準(zhǔn)備上第一堂課。畢竟都是些不太懂事的小孩子，所以并沒有地方長官以及教師發(fā)表開學(xué)致辭的環(huán)節(jié)。
但還有另外層次的學(xué)生開學(xué)，就少不了縣官、學(xué)政們講話訓(xùn)導(dǎo)。在州、縣科舉考試時能夠考取秀才者，便有機(jī)會進(jìn)入縣級學(xué)府，稱為入泮。入泮之前，先換好統(tǒng)一的學(xué)服，進(jìn)而入泮池，拜筆、拜先師孔子、拜自己的恩師。隨后縣級的官員也會到來看望，發(fā)表語重心長的講話，勉勵學(xué)子們讀書報國。
有意思的是填寫親供，類似于今天的入學(xué)登記表，內(nèi)容包括姓名、籍貫、身高、膚色、有沒有留胡須等等。之所以要填得如此詳細(xì)，主要是當(dāng)時沒有照片可以提供，而且為了防止以后科舉考試時有人冒名頂替。
當(dāng)然，學(xué)生入學(xué)禮另有其他多種不同的層級和情形，如考中進(jìn)士者入太學(xué)、皇族子弟開學(xué)等等，場面自然更為熱烈，出席的來賓身份也更高貴，但其流程則多是依照《禮記》等傳統(tǒng)經(jīng)典，并沒有太大差別。
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