第一，諧音類。如：

空棺材出葬——目(墓)中無人;

孔夫子搬家——凈是輸(書)

這類歇后語是利用同音字或近音字相諧，由原來的意義引申出所需要的另一種意義。看到這類歇后語，往往要轉(zhuǎn)幾個彎子才能恍然大悟，因而也更饒有興味。有的書把它列入“雙關(guān)語”一類，也是有道理的。

第二，喻事類。如：

弄堂里搬木頭——直來直去;

冷水發(fā)面——沒多大長進(jìn);

這類歇后語是用客觀的或想像的事情作比方。如果對設(shè)比事情的特點、情狀有所了解，也自然能領(lǐng)悟后半段的“謎底”。

第三，喻物類。如：

黃牛肩腳——不負(fù)責(zé)任;

老鼠上街——人人喊打

棋盤里的卒子——只能進(jìn)不能退;

這類歇后語則是用某種或某些物件、動物作比方。了解卜設(shè)比物的性質(zhì)，也就能領(lǐng)悟它的意思。

第四，故事類。如：

劉備借荊州——只借不還;

林沖棒打洪教頭——專看你的破綻下手;

這類歇后語一般是引用常見的`典故、寓言和神話傳說等作比方。上述兩例，只要知道劉備、林沖故事的，自能了然于心。

多種類型相結(jié)合的，歸入其特點更為明顯的一類。如：

紙糊的琵琶——談(彈)不得

這類歇后語兼喻物、諧音，現(xiàn)歸入諧音類。

綜覽上述分類，設(shè)比恰當(dāng)是歇后語的共同特點。然而，“比喻總是跋足的”。歇后語的前半段比喻部分，有時不免有不恰當(dāng)或不可取之處，有的還會涉及一些生理缺陷、迷信說法和舊風(fēng)俗等，這都是為了取其某種性質(zhì)或特點，以引出所比喻的意義。